歯のコラム

こんにちは。松山市余戸、伊予鉄郡中線「余戸駅」より徒歩12分にある歯医者「おひさま歯科クリニック」です。

根管治療と聞くと「痛そう」「何だか怖い」といったイメージを持つ方が多いかもしれません。歯の神経に関わる治療であるため、強い痛みをともなうのではと不安になる方もいるでしょう。

しかし、根管治療は歯を抜かずに残すための大切な治療法です。また、現代の歯科治療では痛みを最小限に抑える工夫もなされています。

今回は、根管治療の基本的な流れや痛みが生じる原因、痛みがあるときの対処法などについて詳しく解説します。根管治療を検討されている方や根管治療を控えている方は、ぜひ参考にしてください。

根管治療とは

根管治療とは、虫歯や外傷などによって歯の神経（歯髄）が炎症を起こしたり、死んでしまったりした際に行う治療のことです。歯の内部には根管（こんかん）と呼ばれる細い管が通っており、その中に神経や血管が入っています。

炎症や感染が神経まで達すると、強い痛みや腫れの原因となるため、根管治療で内部を清掃・消毒し、再感染を防ぐ目的で薬剤を詰めて密閉します。歯の神経を取り除く治療のため、歯の寿命を縮めると思われがちですが、根管治療はむしろ歯を残すための処置です。

根管治療は痛い？

根管治療は、痛いというイメージを持たれることが多い治療です。しかし、実際には適切な処置が行われていれば、強い痛みを感じることは基本的にありません。

まず、根管治療とは、虫歯や外傷などによって歯の内部にある神経（歯髄）が炎症を起こした場合や、すでに感染しているときに行われる治療です。感染した神経や組織を取り除き、歯の根の中をきれいに清掃・消毒したあと、薬剤を詰めて密閉し、再感染を防ぐことを目的としています。根管治療は、歯を抜かずに残すために非常に大切な処置なのです。

麻酔をしっかり効かせたうえで処置を行うのが一般的なため、多くの場合、治療そのものは痛みを感じにくいとされています。ただし、すでに強い炎症が起きている場合や、以前の治療でトラブルがあったケースでは、痛みを感じるかもしれません。

根管治療の痛みの理由

基本的には痛みを感じる処置ではありませんが、根管治療で痛みが発生するケースもあります。ここでは、根管治療において痛みが発生する原因を確認していきましょう。

麻酔が十分に効いていない

治療中の痛みの原因として最も多いのが、麻酔の効きが不十分であることです。特に、強い炎症がある場合や、下の奥歯のように麻酔が効きにくい部位では、完全に痛みを抑えきれないことがあります。

また、患者さまによって、痛みの感じ方も異なります。処置の最中に痛みや違和感がある場合は、我慢せずにその場で歯科医師に伝えることが大切です。

必要に応じて麻酔を追加することで、痛みを軽減できます。

歯の状態が悪化している

虫歯が進行して強い炎症を起こしている場合、麻酔が効きにくくなることがあります。これは、炎症によって神経が過敏になっているためです。

こうした状態では、治療中に痛みを感じることもありますが、歯科医師が麻酔を追加して対応します。また、根の奥に膿がたまっているようなケースでも、治療中に違和感や圧力を感じることがあります。

神経が刺激された

根管治療では、神経が入っていた細い管を掃除する必要があり、その際に器具が神経周辺の組織を軽く触れることがあります。この刺激が原因で、一時的にズキズキとした痛みや違和感を生じることがあります。

特に治療直後は、わずかな刺激にも敏感になっているため、痛みを感じやすくなります。多くの場合、こうした痛みは時間の経過とともに軽減していきます。

噛み合わせがずれている

治療後に仮歯や詰め物を装着した場合、噛み合わせが微妙に合っていないと、歯に強い圧力がかかることがあります。これが原因で、噛んだときにズキッとした痛みや違和感が出ることがあります。

噛み合わせのズレは自分では気づきにくいですが、丁寧に調整することで改善が期待できます。噛んだときに痛みを感じる、歯が浮くような感覚があるといった症状がある場合は、早めに受診して確認してもらいましょう。

細菌が残っている

根管内の感染組織を取り残した場合、炎症や感染が再発して痛みや腫れが起こることがあります。根管内に細菌が残っていたり、新たに細菌が侵入したりすると、再感染を起こして痛みの原因になります。

根管治療後に痛みがあるときの対処法

治療後に多少の痛みや違和感が残ることは珍しくありません。ここでは、根管治療後に痛みが出た際の具体的な対処法についてご紹介します。

鎮痛薬を服用する

根管治療後にズキズキとした痛みがある場合は、無理に我慢せず鎮痛薬を服用しましょう。処方されたものがあれば指示通りに、手元にない場合は市販の鎮痛剤でも一時的な痛みの軽減に効果があります。

ただし、自己判断で長期間使い続けるのは避け、必要最小限の使用にとどめましょう。また、服用後も痛みが続いたり強まったりする場合は、何らかの問題が起こっている可能性が考えられます。薬でごまかさずに、早めに歯科医師に相談してください。

患部を冷やす

治療後の歯やその周囲に腫れや鈍い痛みがある場合には、冷たいタオルや保冷剤を頬の外側から軽く当てて冷やすと、炎症による腫れや不快感が和らぐことがあります。冷やすことで血管が収縮し、炎症の広がりを抑える効果が期待できます。

ただし、長時間の冷却は逆に刺激となることがあるため、1回につき10分から15分程度を目安に、間隔を空けながら行いましょう。冷やした後は様子を見て、痛みや腫れの程度に応じて繰り返すようにしてください。

なお、冷却によって症状が悪化する場合や痛みが強くなる場合は、自己判断で続けず歯科医院で相談しましょう。

硬い食べ物を避ける

治療後の歯は非常にデリケートな状態です。この時期に硬い食べ物や粘着性の強い食品を噛むと、歯に過度な負担がかかり、痛みや違和感を悪化させる原因になります。せんべい、ナッツ、ガム、キャラメルなどは避け、やわらかく消化の良い食事を心がけましょう。

また、痛みを感じる側で噛まないよう意識することも大切です。食生活に少し注意を払うだけで、スムーズな回復を促せるでしょう。

歯科医院を受診する

痛みが長引く、または日に日に強くなるような場合は、自己判断せずに早めに歯科医院を受診することが重要です。根管内に細菌が残っている、再感染している、噛み合わせがずれているといった理由が考えられ、再治療や調整が必要になることがあります。

放置すると症状が悪化し、最終的に抜歯が必要になることもあるため、違和感を覚えた段階で相談するようにしましょう。

まとめ

根管治療は、虫歯や感染によって歯の内部まで細菌が入り込んだ際に歯を残すために行われる大切な治療です。しかし、「痛いのでは」と不安を抱く方も少なくありません。実際には、治療中は麻酔を使用するため、痛みを感じることはほとんどありません。

ただし、治療中に麻酔が十分に効いていなかったり、治療後に炎症や噛み合わせのズレなどがあると、痛みが生じることがあります。治療後に一時的な痛みや違和感を覚えるのは珍しくなく、適切に対処すれば多くの場合は数日で落ち着きます。

強い痛みが続く場合や腫れを伴う場合は再感染などの可能性もあるため、早めに歯科医院を受診することが大切です。痛みに過敏になりすぎず、正しい知識を持って信頼できる歯科医師のもとで治療を受ければ、不安を和らげながら歯の寿命を延ばせるでしょう。

根管治療を検討されている方は、松山市余戸、伊予鉄郡中線「余戸駅」より徒歩12分にある歯医者「おひさま歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。

当院では、虫歯治療に限らず、さまざまなお口のお悩みに対応し、患者様一人ひとりに寄り添った歯科医療で健康維持に努めております。当院のホームページはこちら、WEB予約も受け付けておりますので、ご活用ください。